L’article en bref
La salat, prière islamique, structure le quotidien de deux milliards de croyants à travers cinq moments rituels quotidiens.
- Préparatifs essentiels : ablutions rituelles (wudu), vêtements convenables, lieu propre et intention précise (niyyah)
- Cinq prières quotidiennes : Fajr, Dhuhr, Asr, Maghrib et Isha, chacune composée de rakka (cycles de gestes)
- Séquence standardisée : takbîra, récitation coranique, inclinaison, prosternations et salutation finale (taslîm)
- Orientation vers la Kaaba : direction précise vers La Mecque, appelée qibla
- Essence spirituelle : sincérité intérieure et régularité, au-delà des seuls gestes automatiques
La prière islamique, ou salat, structure le quotidien de près de deux milliards de croyants dans le monde. Chaque jour, cinq fois, des hommes et des femmes s’arrêtent, se tournent vers La Mecque et s’adressent à Dieu selon un rituel précis, transmis depuis le VIIe siècle. Comprendre comment faire la prière correctement, c’est entrer dans l’une des pratiques spirituelles les plus rigoureusement codifiées de l’histoire religieuse de l’humanité. Je m’appelle Nicolas, je rédige pour le blog Église Roanne, et bien que ma propre tradition soit catholique, j’ai à cœur de vous présenter ce rite avec le respect et la précision qu’il mérite. La connaissance de l’autre commence toujours par l’écoute sincère.
Les conditions indispensables avant d’accomplir la prière
Avant même de prononcer le premier mot, plusieurs préparatifs s’imposent. Le Centre Islamique Arrahman du Jura les décrit avec clarté : être en état de pureté rituelle, porter des vêtements propres couvrant convenablement le corps, se placer dans un lieu propre, et formuler une intention précise dans son cœur.
Les ablutions, ou wudu
Les ablutions mineures (wudu) constituent le premier passage obligé. L’ordre des gestes doit être respecté scrupuleusement. Se laver les mains trois fois jusqu’aux poignets, rincer la bouche trois fois, puis le nez. Laver ensuite le visage, les bras jusqu’aux coudes (en commençant par le droit), passer les mains mouillées dans les cheveux du front à la nuque, nettoyer les oreilles, et enfin laver les pieds trois fois en passant l’auriculaire entre chaque orteil.
À la fin de ces ablutions, il est recommandé de prononcer la shahada : Ash hadu ana la ilaha ila ALLAH, wa achadu anna Muhammed rasoul Allah. Ce témoignage de foi clôt le moment de purification et prépare l’âme autant que le corps.
La tenue vestimentaire et l’orientation
Les vêtements doivent couvrir, pour les hommes, du nombril aux genoux au minimum. Pour les femmes, l’ensemble du corps excepté le visage et les mains. Il faudra ensuite orienter le tapis de prière vers la Kaaba, à La Mecque, en Arabie Saoudite. Cette direction s’appelle la qibla. Depuis la France, elle tombe grossièrement vers le sud-est.
L’intention, ou niyyah
Formuler mentalement l’intention de prier est indispensable. Cette intention, appelée niyyah, précise quelle prière on s’apprête à accomplir. Ce n’est pas une simple formalité : c’est l’acte par lequel le croyant quitte le temps ordinaire pour entrer dans un espace de communion avec Dieu.
Les cinq prières quotidiennes : déroulement et séquences
La journée du musulman est rythmée par cinq moments de recueillement, chacun durant entre 5 et 10 minutes. Selon le Complexe Culturel Musulman de Lausanne (CCML), voici leur structure :
| Prière | Moment | Nombre de rakka |
|---|---|---|
| Fajr (Sobh) | À l’aube | 2 rakka |
| Dhuhr | Après midi | 4 rakka |
| Asr | Fin d’après-midi | 4 rakka |
| Maghrib | Coucher du soleil | 3 rakka |
| Isha | 1h30 après Maghrib | 4 rakka |
Chaque rakka suit une séquence précise de gestes et de paroles. La première s’ouvre par le Takbîratou lihrâm : lever les deux mains jusqu’aux oreilles, paumes tournées vers l’avant, en disant Allâhou Akbar. À partir de cet instant, le croyant est en communication avec son Créateur. Aucun geste étranger à la prière n’est permis.
Vient ensuite la récitation de la Fâtiha, première sourate du Coran, suivie d’une autre sourate. La séquence continue avec l’inclination (roukoû’), où le dos doit être parallèle au sol, mains sur les genoux, en répétant trois fois SoubHana Rabbya L’aDhîme. Le croyant se redresse en prononçant Sami’a Llâhou liman Hamidah, puis se prosterne deux fois, front et nez touchant le sol, en disant trois fois SoubHêna Rabbyal a’lê à chaque prosternation.
Le tachahhoud et le taslîm
Au terme du nombre de rakka prescrit, le fidèle s’assoit sur sa jambe gauche, la jambe droite repliée sur le côté. Il prononce le tachahhoud, ou profession de foi, en bougeant doucement l’index de la main droite. Lors du dernier tachahhoud, il récite également les prières d’Ibrahim, invoquant les bénédictions sur le Prophète Muhammad et sa famille.
La prière se clôt par le taslîm : tourner la tête à droite, puis à gauche, en disant à chaque fois Assalêmou alaykoum wa raHmatou Llâh. Ce salut marque le retour au temps ordinaire, après le moment suspendu de la prière.
Approfondir sa pratique et l’inscrire dans une démarche spirituelle
Apprendre les gestes ne suffit pas. La prière, dans toutes les traditions, invite à une présence intérieure que les seuls automatismes ne peuvent garantir. Si vous souhaitez prolonger cette réflexion sur la dimension contemplative de la prière, vous pourrez lire nos méditations et enseignements autour de la prière de sainte Thérèse de Lisieux, qui témoignent d’une autre tradition d’abandon à Dieu, non moins exigeante dans sa profondeur.
Pour ceux qui souhaitent vivre la prière dans un cadre communautaire, il existe des ressources pratiques sur comment organiser une veillée de prière chrétienne, qui peut inspirer une réflexion plus large sur le sens du rassemblement spirituel, toutes confessions comprises.
Les variantes sont diverses selon les circonstances : prière du vendredi, prière de nuit, prière du voyageur, prière en cas de maladie. Le site Islam à tous recense ces déclinaisons avec précision. Ce qui ne varie pas, c’est l’essentiel : la sincérité de l’intention, la pureté du cœur et la régularité de la pratique. Trois qualités que toutes les traditions spirituelles reconnaissent comme le socle de toute vie intérieure authentique.